Na TAL Apparel, cada detalhe da produção é avaliado por seu impacto na estratégia abrangente da empresa, inclusive a etiquetagem. A empresa implantou o software de etiquetagem empresarial BarTender em suas linhas de fabricação, aprimorando a produção de etiquetas para atender aos altos padrões organizacionais de inovação. O BarTender possibilitou processos otimizados e economia de tempo, recursos e dinheiro.

A TAL Apparel, com sede em Hong Kong, é uma potência na fabricação global de roupas há mais de 70 anos. A empresa pesquisa e desenvolve ativamente tecnologias avançadas de vestuário e produz produtos de alta qualidade com design, conforto e funcionalidade em mente. Inovação em tecnologia e processo são as principais forças motrizes da empresa. A empresa se posiciona como “INOFACTURER”, abreviação de “innovative garment manufacturer” (fabricante inovadora de roupas).

O Desafio

Alguns dos varejistas de roupas mais conhecidos do mundo, empresas como Nordstrom, Michael Kors, Brooks Brothers e Under Armour, confiam na TAL Apparel para fabricar os itens que vendem sob suas marcas. A empresa revolucionou a fabricação de roupas e a tecnologia de vestuário. Entre suas inovações incluem-se a camisa patenteada SofTAL®, reconhecida como a melhor camisa sem rugas disponível, a Natural•Cool™, tecnologia que permite que as roupas absorvam e dispersem rapidamente a transpiração, EZwash™, que elimina manchas na gola e nos punhos, e a sua PerformanceKnit™, tecnologia de alto desempenho para camisas polo, com garantia de pouco ou nenhum encolhimento, menos formação de bolinhas, menos desbotamento, e melhor retenção da forma.

As marcas varejistas da TAL Apparel as escolhem por sua liderança em tecnologia de vestuário, mas também por sua experiência incomparável em cadeia de suprimentos. Eles anunciam que seus modelos de cadeia de suprimentos são orientados por dados, orientados por KPI e baseados em sistemas de suporte avançados, infraestrutura de TI sofisticada que inclui tratamento de dados escalonável e sistemas ERP que conectam portais para agilizar a cadeia de suprimentos.

A empresa tem nove fábricas em todo o mundo, e suas linhas de produção incluem 70 impressoras de etiquetas, criando etiquetas que incluem instruções de lavagem de roupas e etiquetagem de logística e embalagem.

A TAL Apparel vinha desenvolvendo seu próprio design de etiquetas e código de impressora internamente, empregando programadores para escrever Visual Basic ou Javascript sempre que uma etiqueta precisava de modificação ou uma nova etiqueta precisava de formatação. A empresa empregou uma equipe de engenheiros, precisando de diversas habilidades de programação para gerenciar a codificação de cada marca e modelo de impressora em suas fábricas. Escrever uma sequência de código para impressão de etiquetas era demorado, e os resultados eram imprevisíveis.

Os códigos de barras que a empresa precisava criar eram complexos e precisavam estar em conformidade com os rigorosos padrões e regras internacionais. Cada novo código EAN, UPC, Código 128 e QR exigia que um novo código fosse escrito.

Os altos custos associados à manutenção de uma equipe de desenvolvedores para realizar esse trabalho intenso não foram a única desvantagem do processo. Não havia funcionalidade de visualização de impressão. A visualização na tela de uma etiqueta pronta para impressão aparecia como caracteres da linguagem de programação em vez de uma representação visual da etiqueta. Como as etiquetas eram geradas diretamente no sistema de produção, a única maneira de validar uma etiqueta era colocá-la na fila de produção alterando o código-fonte do sistema e imprimindo-a, interrompendo a produção, criando um processo complicado de edição e aprovação que envolvia idas e vindas demoradas, e introduzindo riscos significativos e desnecessários em seu sistema de produção.

A solução

A TAL Apparel percebeu que as ineficiências associadas ao sistema de etiquetagem existente afetavam a velocidade da cadeia de suprimentos e contrariavam a missão de inovação da empresa. O grupo de Serviços de Aplicativos da empresa começou a planejar uma plataforma de etiquetas eficiente e moderna que gerenciasse a etiquetagem em seus locais de fabricação em um local central e que fosse executada separadamente do seu sistema de produção.

A empresa cogitou várias tecnologias de etiquetagem e acabou realizando uma prova de conceito com o BarTender, testando-a em seu ambiente de produção.

“Usamos o SDK do BarTender e executamos várias etiquetas por meio da API do mecanismo de impressão. O BarTender gerenciou e monitorou automaticamente os trabalhos de impressão sem necessidade de intervenção por parte dos nossos desenvolvedores”, disse o diretor de serviços de aplicativos da Apparel, Tan Binglin. “A eficiência era muito alta.”

“Usamos o SDK do BarTender e executamos várias etiquetas por meio da API do mecanismo de impressão. O BarTender gerenciou e monitorou automaticamente os trabalhos de impressão sem necessidade de intervenção por parte dos nossos desenvolvedores”, disse o diretor de serviços de aplicativos da Apparel, Tan Binglin. “A eficiência era muito alta.”

Com base nos resultados do piloto de etiquetagem e na avaliação do custo total de propriedade, e com aprovação dos executivos seniores da empresa, a TAL Apparel escolheu a versão Enterprise Automation do BarTender 2016, lançando o projeto globalmente em 2017.

Benefícios

O novo sistema de etiquetagem do BarTender aumentou a eficiência: ele coloca as etiquetas em produção 50% mais rápido do que antes.

A interface intuitiva de etiquetas WYSIWYG do BarTender reduziu o tempo de trabalho desnecessário. Até pessoas sem experiência em codificação conseguem gerenciar o processo de impressão de etiquetas e fazer edições quando necessário, sem precisar de conhecimentos de Visual Basic nem Javascript.

As etiquetas de EAN, UPC, Code 128 e códigos QR da empresa são simples de produzir. Uma simbologia é selecionada no menu de códigos de barras do BarTender e, em seguida, é automaticamente codificada a partir dos dados mestres da empresa. No caso dos padrões GS1, os recursos do assistente GS1 do BarTender permitem produção de códigos precisos e compatíveis de forma rápida e fácil.

O novo sistema de etiquetagem do BarTender aumentou a eficiência: ele coloca as etiquetas em produção 50% mais rápido do que antes.

O Integration Builder do BarTender permitiu que o sistema de etiquetagem da TAL Apparel fosse completamente separado do sistema de gerenciamento de produção, reduzindo riscos e simplificando drasticamente o processo de criação ou modificação de uma etiqueta.

A capacidade de visualizar os resultados da impressão durante o processo de design eliminou a necessidade de se interromper a produção para testar e verificar uma etiqueta. Agora, quando um arquivo precisa ser editado, o BarTender verifica primeiro as permissões do usuário para fazer modificações e, depois de autenticado, atualiza automaticamente o arquivo de etiquetas em tempo real, fazendo o gerenciamento de versões e gerenciando fluxos de trabalho de aprovação.

O novo sistema de etiquetagem BarTender da TAL Apparel reflete sua missão de sofisticação em tecnologia e processo e os ajuda a cumprir o mandato de inovação em tecnologia e processo da organização.