2023年8月8日、マウイ島のラハイナで発生した壊滅的な火災により、数千棟の建物が焼失し、その86％はウェスト・マウイの住宅でした。地元住民のマシュー・ムラスコ氏とデュエイン・スパークマン氏は、マウイのコミュニティ再建を支援するため、非営利団体Treecoveryを設立しました。「ツリーリカバリー」のビジョンは、火災被災地の樹木を生き延びさせ、山火事で樹木を失ったラハイナおよびクラの住民や事業者に、無料で樹木を提供することです。これまでに、チームは3,400本以上の樹木を植樹し、150本以上を救出し、ボランティアの数は50人以上に増えました。「ツリーリカバリー」は、3万本以上の木を植樹することを目標としており、そのうち2万本はラハイナに植える予定です。チームには多くのボランティアや寄付者が集まっていますが、この復興活動には、他の住民、企業、学校からのさらなる支援も必要とされています。

「ツリーリカバリー」は、樹木の保護や再植樹を行うだけでなく、プナホウ・スクールと提携し、土地の肥沃さを維持するために堆肥作りの方法を次世代に教育しています。同団体は、同校と共同で2エーカー以上の土地において持続可能な農業を拡大するパイロットプロジェクトを推進中です。また、ムラスコ氏とスパークマン氏は、地元の苗床や建設会社を支援し、多くの住民にさらなる就業機会を提供することで、ハワイの経済活性化にも貢献しようとしています。

スパークマン氏は、最近あった出来事をこう振り返った。「あるお母さんから電話があり、娘さんの誕生日パーティーに来て木を植えてくれないかと頼まれました。そこで、ボランティアを数名集めて誕生日パーティーに参加し、木を植えました。私たちは、人々に喜びと安らぎを感じてほしいのです。与えることで私たちは癒やされ、受け取る側も癒やされます。これこそが『コクア』――見返りを期待せずに与えることなのです。このプロジェクトはまさにその精神に基づいており、私たちはできる限り多くを分かち合っていくつもりです。人々は助けを必要としており、この土地には木が必要です。」この活動には個人的な要素があり、それが『ツリーリカバリー』の核心でもあります。だからこそ、多くの地元住民や本土の人々が、近くでも遠くでも、彼らの取り組みを支援する方法を模索しているのです。

植樹の進捗状況を追跡するために、彼らはTreeplotterソフトウェアを使用し、地形全体にわたり植樹されたすべての木を記録しています。これは、地図上で植樹された木の位置を特定するのに役立つだけでなく、将来の開発計画の立案にも役立っています。Treeplotterに加え、BarTenderソフトウェアを使用して樹木タグをデザインし、TSC製プリンター「Raptor Ace 6インチサーマルプリンター」を使用して、若い木の幹に巻く耐久性のあるラベルを印刷しています。

マウイ島の私有地所有者から、ロイヤル・ラハイナ、ウェスティン・マウイ、マリオット・バケーション・クラブといった、植樹用に土地を提供しているホテル・リゾート、さらにはSpecialty Tag & Label、TSC Printers、Seagull Software社のBarTenderなどの機器やソフトウェアを提供する企業に至るまで、これらの木々の間には「オハナ」の真の精神が育まれています。

「このような素晴らしい大義のために、3社のパートナー企業が協力して一丸となれることを光栄に思います。収益よりも成果を優先する組織に、私たちの独自の専門知識を共有し、ツールを提供できることは、とてもやりがいを感じます。」 – メアリー・ランドリー、スペシャリティ・タグ＆ラベル ゼネラルマネージャー

木々が植え替えられ、リゾートの屋内緑化エリアなどの一時保管場所に置かれると、地元の人々はコミュニティが一つになっていくのを感じます。「木々に自分の名前や友人の名前を見かけると心が温まりますし、木に付けられたタグを見ることで、失われたものを再建するという希望が湧いてきます」とスパークマン氏は語ります。

「本土から2,600マイル以上離れた場所から、マウイ島の再植林に取り組む『Treecovery』の活動を支援できることを誇りに思います。また、当社のパートナー各社も、このコミュニティの再建を支援する行動を起こしてくれたことを誇りに思います。」– コルビー・キャヴァノー、BarTender Software マーケティング担当上級副社長