Cadeia de suprimentos
Em muitos armazéns, centros de distribuição e instalações de fabricação, as equipes ainda gastam muito tempo procurando por itens de estoque, conciliando discrepâncias e reagindo aos atrasos operacionais depois que eles acontecem. O desafio, geralmente, não é falta de esforço. É falta de visibilidade.
A maioria das organizações já etiqueta produtos, paletes, ferramentas ou ativos. Mas a etiquetagem por si só identifica um item em um único momento. A vantagem operacional real ocorre quando essas etiquetas se conectam a sistemas que rastreiam continuamente a movimentação, a localização e o histórico do ciclo de vida dos itens ao longo da operação.
Ben Steinhoff, parceiro do BarTender e gerente de marketing daValuTrack, explica que um dos maiores problemas que as equipes de operações enfrentam é “falta de visibilidade e de saber o status e a localização de seu inventário.” Esse desafio afeta tudo, desde a eficiência da coleta até o desempenho do serviço de atendimento ao cliente.
As soluções modernas de rastreamento ajudam a fechar essa lacuna, transformando as etiquetas em dados operacionais ativos. Em vez de simplesmente imprimir um código de barras ou uma etiqueta RFID, as organizações ganham a capacidade de acompanhar os itens em todo o ciclo de vida, desde o recebimento e armazenamento até a coleta, envio, manutenção ou entrega final. O resultado é uma grande mudança na forma como as operações diárias funcionam.
Transformando trabalho reativo em trabalho direcionado
Uma das maiores melhorias operacionais que a visibilidade de cada item oferece é a capacidade de passar de fluxos de trabalho reativos para fluxos de trabalho direcionados. Em muitas instalações, os funcionários ainda dependem de pesquisas manuais, planilhas desatualizadas ou conhecimento tribal para localizar inventários e ativos. Quando os itens não podem ser encontrados rapidamente, a produtividade cai, e os atrasos afetam a operação.
Steinhoff descreve isso perfeitamente: “Em vez de enviar pessoas para procurar por um item, as equipes podem ver exatamente onde um item foi escaneado pela última vez, em que zona ele está, e há quanto tempo foi movimentado.”
Don Marino, diretor de marketing daAhearn & Soper Inc., vê a mesma mudança operacional acontecendo com os clientes. “O trabalho vai da busca ao esforço direcionado”, explica ele. “A equipe caminha direto até a última localização conhecida de um item em vez de ficar procurando em zonas ou caixas. As discrepâncias que costumavam acionar uma contagem cíclica completa são resolvidas em segundos.”
Robert Hess, CEO daBarcode Factory, acrescenta que a visibilidade de cada item elimina muitas das suposições das operações diárias. “As equipes podem ver rapidamente onde um item está, onde ele esteve e o que aconteceu com ele”, diz ele. “O ROI aumenta com o aumento da produtividade, como localização e coleta mais rápidas.”
Isso muda completamente a natureza da coleta. O que antes era uma busca demorada torna-se um processo previsível e repetível, suportado pelo rastreamento de movimentações em tempo real e pela visibilidade da localização. A mesma vantagem se aplica às discrepâncias de estoque e aos ativos ausentes. Em vez de interromper as operações para investigar o que aconteceu, as equipes podem revisar o histórico do ciclo de vida e os dados de movimentação para determinar rapidamente se um item foi movimentado, preparado, consumido ou enviado. Esse nível de visibilidade reduz os atrasos, minimiza as interrupções operacionais e ajuda as equipes a manter a produtividade mesmo quando surgem problemas.
Terry Bettendorf, consultor de soluções da AB&R, compara as operações tradicionais de armazém às compras de supermercado sem placas nos corredores. Os trabalhadores perdem um tempo valioso procurando por inventário extraviado, o que rapidamente se transforma em envios atrasados e desperdício de mão de obra. “A visibilidade de cada item individual substitui essa busca com certeza absoluta”, explica Bettendorf. “O sistema orienta os funcionários até o local exato e verifica instantaneamente o número de série exclusivo.”
Criando confiança com dados melhores
Outro grande benefício da visibilidade de cada item individual é mais confiança nos dados operacionais. Sem rastreamento preciso da movimentação, os funcionários geralmente compensam criando soluções alternativas manuais, realizando contagens extras, mantendo planilhas paralelas ou verificando o estoque antes que os pedidos sejam processados. Essas etapas extras retardam as operações e criam oportunidades adicionais de erros.
Quando as organizações implementam sistemas de rastreamento com painéis em tempo real e rastreamento automatizado de movimentação, muitos desses processos manuais desaparecem. De acordo com Steinhoff, os clientes geralmente veem os maiores ganhos em precisão de inventário, eficiência de mão de obra e confiança nos dados em si. O recebimento fica mais rápido. Contagens de ciclo que, antes, levavam horas, muitas vezes podem ser realizadas em minutos. Quando há discrepâncias, as equipes consultam um histórico claro que mostra onde um item esteve e o que aconteceu com ele.
Hess acredita que a maior melhoria operacional ocorre quando as organizações vão além de simplesmente identificar produtos para entender toda a história por trás deles. “Uma etiqueta identifica um item, mas o rastreamento da movimentação e o histórico do ciclo de vida fornecem aos clientes o contexto por trás desse item”, explica ele. “Isso ajuda a reduzir o acompanhamento manual, melhorar a responsabilidade e evitar que pequenos problemas se tornem maiores atrasos.”
Bettendorf acrescenta que a visibilidade do ciclo de vida cria uma história digital completa que revela gargalos operacionais que muitas organizações nunca souberam que existiam. “A verdadeira mudança acontece quando você deixa de saber o que é um item para saber onde ele esteve”, diz ele. “Esse nível de rastreabilidade impede encolhimento, garante conformidade e protege as margens operacionais.”
Essa visibilidade permite que as equipes de operações passem menos tempo validando as informações e mais tempo melhorando os níveis de serviço, a produtividade e a qualidade operacional.
Por que os painéis em tempo real são importantes
Os painéis em tempo real também mudam a forma como os supervisores e gerentes executam as operações diárias. Tradicionalmente, muitos problemas operacionais são descobertos somente depois de criarem atrasos. A essa altura, os envios já podem estar atrasados, as linhas de produção podem estar aguardando materiais ou a mão de obra já pode estar alocada indevidamente.
Painéis de controle e rastreamento fornecem visibilidade imediata dos gargalos operacionais à medida que eles se desenvolvem. Os gerentes podem ver quando o inventário está parado por muito tempo nas áreas de preparação, quando a atividade de coleta está ficando para trás ou quando ativos permanecem inativos por mais tempo do que o esperado.
Steinhoff comenta que a visibilidade operacional em tempo real torna mais fácil para os gerentes “reequilibrar o trabalho e reatribuir prioridades para manter as coisas em andamento.”
Marino diz que os painéis mudam fundamentalmente a forma como as equipes de operações respondem aos problemas. “Os painéis transformam o combate reativo a problemas em gerenciamento proativo”, ele explica. “As equipes podem ver gargalos se formando e redirecionar recursos antes que um pequeno atraso se transforme em um prazo perdido.”
Hess também ressalta que a visibilidade operacional compartilhada melhora a colaboração entre os departamentos. “As equipes de serviço de atendimento ao cliente, vendas, armazém e operações trabalham com as mesmas informações”, ele diz. “Isso significa menos verificações de status e respostas mais rápidas para as equipes internas e os clientes finais.”
Bettendorf compara os painéis em tempo real com um sistema de navegação ao vivo para operações. Os gerentes podem identificar instantaneamente gargalos e redirecionar recursos antes que ocorram atrasos. “Isso deixa as equipes longe do caos estressante e reativo e focada no planejamento proativo”, ele diz.
Para os clientes, o impacto é significativo. Os pedidos são enviados com mais precisão e pontualidade. As interrupções na produção diminuem. Os trabalhadores passam menos tempo procurando por materiais ou ferramentas. As equipes de serviço de atendimento ao cliente ganham mais confiança nos compromissos com a entrega porque podem ver o status operacional do inventário em tempo real.
De etiquetas à inteligência operacional
Com as cadeias de suprimentos cada vez mais rápidas e complexas, as organizações precisam de mais do que apenas identificação. Elas precisam de inteligência operacional com base em dados de itens precisos e em tempo real. Etiquetas continuam sendo a base. Mas, quando conectados a painéis de controle e rastreamento, histórico de ciclo de vida e sistemas de rastreamento de movimentação, elas se tornam muito mais valiosas do que identificadores estáticos. Elas se tornam o elo operacional entre os itens físicos e as decisões que as equipes tomam todos os dias.
Essa conexão, da etiqueta à localização, é o que permite coleta mais rápida, menos atrasos e melhor serviço de atendimento ao cliente em operações modernas.
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Scotty Lee é gerente sênior de programas da Seagull Software, responsável por conduzir a estratégia e os programas de parceiros em todo o ecossistema do BarTender.
