サプライチェーン
製品のシリアル化とトレーサビリティは、今日の小売および製造業界において急速に不可欠なものとなりつつあります。現代のバイヤーは、一般消費者であれ卸売レベルの製品購入者であれ、単に製品がどこで製造されたかという情報以上のものを求めています。原材料に至るまでの製品の原産地に関する詳細情報は、バイヤーの好奇心を満たすだけでなく、サプライチェーンをきめ細かなレベルで完全に可視化し、管理することを可能にします。
このように、シリアル化とトレーサビリティのメリットは多岐にわたります。個々の製品を追跡できることで、廃棄物が最小限に抑えられ、不正が排除され、サプライチェーンのあらゆるポイントにおける完全な可視性を通じて在庫の透明性が実現されます。
製品のシリアル化とは何か、そしてなぜブランドにとって重要なのか？
シリアル化の概念は新しいものではありません。食品・飲料業界や製薬業界、その他有効期限のある製品を販売するあらゆる業界において、シリアル化されたコードは人々の安全を守り、必要に応じてブランドがロット全体を流通から回収することを可能にします。
しかし、個々の製品レベルでのシリアル化は、単に箱にバーコードラベルを貼るだけではありません。箱の中身についても管理することです。
個々の商品単位で追跡できるようになることで、ブランドは自社製品に対する360度のトレーサビリティを獲得します。原材料の産地から工場、包装、店舗の棚に至るまで、その間のすべての段階において、製品の移動経路は完全に可視化されます。これにより、企業は在庫管理をより厳格に行えるようになり、消費者は自分が購入した商品がまさに期待通りのものであるという安心感を得ることができます。
個々の製品にシリアル番号を付与することで、真正性の確認や偽造防止が可能になり、サプライチェーン全体を端から端まで完全に把握できるようになります。これにより、ブランドが在庫管理を強化するというニーズを満たし、購入者の信頼とブランドロイヤルティを高めることができます。
製品のシリアル化とそのメリット
要約すると、製品のシリアル化によるメリットは以下の通りです：
- 製品の所在を常に把握できる
- より正確な需要予測
- サプライチェーンの可視化
- サプライチェーンの全ポイントにおけるきめ細かな管理
- 原材料の追跡
- サプライチェーンの透明性と正確性の確保
- 原産地や製造プロセスに関する詳細情報の取得
- 出所と真正性の保証
- 企業の社会的責任（CSR）への貢献
- ブランドの強化
- プロセスの効率化
- 期限切れ製品のサプライチェーンからの排除
- 拡張性の確保
製品シリアル化の実現方法
製品シリアル化の導入は、単に商品に新しいバーコードを貼るだけよりも少し複雑です。ラベルには一意のコードを付与する必要がありますが、すべての主要なメリットを実現するためには、サプライチェーンのあらゆる段階で遠隔追跡が可能でなければなりません。
RFIDタグは、流通前に製品に貼付され、保管・流通の全過程を通じてスキャン可能になります。スキャンで読み取られた情報は、ブロックチェーン技術を活用したクラウドベースのオンラインシステムであるサプライチェーン管理データベースに記録されます。
製品が所有者を移るたびにスキャンが行われます。その物理的な位置情報が記録され、移動履歴が作成されることで、ブランドは製品がどのように現在の場所に到達したかを完全に可視化でき、最終的には偽造やその他の不審な活動に関する貴重な知見を得ることができます。
技術
RFID技術は、小売、製造、物流、サプライチェーン業務においてすでに定着しています。1950年代以来、RFIDは軍事分野、盗難防止、車両追跡、絶滅危惧種の動物へのタグ付けと追跡など、多岐にわたる用途で活用されてきました。
今日、RFIDタグはIoT（モノのインターネット）センサーや分析ソフトウェアプラットフォームと組み合わされ、コスト削減や業務効率・精度の向上を目指す企業に詳細な知見を提供しています。近年、ブロックチェーン技術が登場し、データの履歴が改ざん不可能であることを保証することで、正確性と不正防止をさらに一歩前進させました。
収集される詳細情報がきめ細かければきめ細かいほど、企業はより効率的に対応できます。製品のリコールが必要になった場合や、商品の出所について疑問が生じた場合でも、そのような情報はオンデマンドで即座に入手可能です。
データの優位性
シリアル化されたタグから収集されたデータは、製造現場から店頭、場合によってはそれ以降に至るまでの製品の移動経路について、企業に比類のない洞察を提供します。
しかし、すべての取引パートナーがシリアル化されたデータを交換して初めて、その恩恵を最大限に享受できます。シリアル番号を設定するのはメーカーであるため、彼らがチェーンの最初のリンクとなるのが理にかなっています。製品が次の下流拠点に到着すると、データが再び交換され、その繰り返しとなります。
消費財のシリアル化されたトレーサビリティにより、返品は最小限に抑えられ、消費者の信頼が確保されます。
データ共有は導入成功に不可欠
ブロックチェーンデータベースのようにデータが分散化されると、サプライチェーン上の各拠点間のサイロ化が解消され、ブランド製品を管理することになる流通業者や運送業者への依存度が高まる中でも、企業が品質を保証しやすくなります。
ブロックチェーンデータベースでは、情報はすべての人に公開され、サプライチェーン全体に波及し、あらゆる段階で基準が満たされていることが保証されます。
しかし、機器やインフラの標準化がなければ、収集したデータを最大限に活用することは困難です。このため、些細なエラーやシステム障害によってタグの重複が発生し、データの完全性が脅かされる可能性があるため、統合は困難です。チップベースのシリアル化はこの懸念を解消しますが、やはりそのデータを提供するのはメーカーの責任となります。
消費者の関与
事業規模の拡大や新市場への進出を図る企業にとって、シリアル化は、この技術がもたらすあらゆるビジネス上のメリットを活用しつつ、そのプロセスに顧客を巻き込む手段となります。
オンライン小売業界で偽造品が勢力を拡大する中、製品の真正性と持続可能性を顧客に保証できるメーカーが、時代の先を行くことになります。
製品タグにQRコードを記載することで、シリアル番号（製品本体に記載された番号と一致するか？）、製品の検証、保証などの詳細情報、部品を製造した工場、組み立てた担当者の氏名など、顧客が求める詳細な情報を提供しやすくなります。
食品、特に生鮮食品、肉、野菜については、トレーサビリティが多くの消費者にとって最優先事項です。商品がどのように栽培されたか、さらには収穫された日といった情報を知ることで、人々は健康上のニーズや個人的な価値観を満たすために、情報に基づいた選択を行うことができます。
多くの情報源が示唆しているように、消費者は自身の情報ニーズを満たしてくれる企業から購入することを好み、そのためのサービスにはより多くの費用を支払う用意さえあります。これこそが、シリアル化とトレーサビリティがビジネスの成長にとって不可欠な戦略であるもう一つの理由です。
シリアル化とトレーサビリティの概念に関する主なポイント
結論として、シリアル化とトレーサビリティは、企業がコストを削減し、プロセスを合理化し、効率を向上させ、サプライチェーンの透明性を高めるための手法です。適切に導入されたシリアル化は、業務を簡素化し、規模の拡大を支援し、製品を必要な場所に確実に届けるための戦略となります。
